自1995年清华大学研制出第一台柱式无刷直流电机的两轮电动车以来,这个行业至今已经走过了28年。如果要将28年的行业发展粗略地划分成两个阶段,2018年会是一个重要的时间节点。
2018年5月,《电动自行车安全技术规范》强制性国家标准(GB 17761-2018)(以下简称“新国标”)正式对外公布。新国标严格限定电动自行车整车重量,最大整车质量不得超过55kg,大于55kg的电动车统一按照电动摩托车(也就是“机动车管理标准”)管理,且均需要进行3C认证。
根据天风证券预计,新国标落地后约1亿台超标车存在替换需求。这意味着,原本已是竞争红海的两轮电动车市场,成为了未来可期的蓝海市场,众多新老品牌也试图进入赢得新的市场份额。
不过,在新国标严格的产品限制中,各家两轮电动车厂商可发挥的空间并不大,同质化现象正在行业之中愈演愈烈。“在对比了各个品牌类似价位区间的两轮产品之后,你会发现除了外观之外,智能化和实际续航几乎没有任何区别。”一位两轮电动车用户对钛媒体表示。
整车架构,同质化的源头
公开数据显示,2022年电动两轮车总销量达到6007万辆,同比增长20.7%,连续几年实现逆势增长。截至2022年年底,中国电动两轮车保有量已达到4亿辆。而随着销量的提升,高客单价的电动两轮车占比也在逐步提升。
据弗若斯特沙利文数据,2016年-2021年,1500元以下、1500元-3500元和3500元以上的电动两轮车销量增速分别为11.4%、13.3%和22.5%,高端化增速明显。
但是,高端化的趋势下,为何同等价位区间的两轮电动车会产生越来越严重的同质化现象呢?
“同质化的根本原因是厂商没有做好整车架构,核心技术上的竞争没有展开。所以,大家就搞一些外观的竞争,结果就是越弄越像。”
绿源电动车创始人倪捷表示,以电机为例,目前大多数厂商还在沿用十多年前的轮毂电机架构。而轮毂电机连接的动力系统也是基本固定的,厂商只需要做个外形设计,就可以迅速开发出一个新款,“他们管这个叫产品创新”。
在两轮电动车行业,倪捷算得上是最早的一批拓荒者,成立于1997年的绿源也是当时首批参与研发两轮电动车轮毂电机的企业。轮毂电机的诞生,让自行车的车轮能够搭载电机转动,也标志着两轮电动车有了规模化的可能。
2003年后,随着轮毂电机技术的愈发成熟,两轮电动车厂商也如雨后春笋般出现在市场上,这一基础架构也一直延续至今。而在同一时期,当其他厂商将重心放在产品营销上时,倪捷则一头扎进了为两轮电动车“争取路权”的行动中,写了10万多字的文献,为电动车正名。
“直到2018年新国标出台,当绿源专注于帮助电动车行业在法律上取得路权的同时,同行则迎來了短期的爆发。” 于是,倪捷决定在完成行业使命后,将焦点重新放在企业上,重新为绿源找到发展方向。
耐用,是高端化的基础
在倪捷看来,两轮电动车的高端化竞争,不应只停留在外观层面。想要解决两轮电动车的同质化问题,需要从源头进行创新,这也是奠定产品高端化的基础。
“电动车作为消费品,必须符合耐用消费品的属性以后再去实现的高端化。首先,两轮电动车的核心技术架构必须是好的,然后再去加时尚化的装饰、材料和智能化的功能。”倪捷称,绿源选择再次从电机入手,推动电动车从易消耗品转变为耐用品,解决长期困扰用户的续航焦虑问题。
按照倪捷的说法,轮毂电机虽然为电动车提供了稳定的动力系统,但其使用寿命也极易受到温度、湿度等客观环境的影响。比如,外冷内热的环境温差,会造成电机腔内的空气湿度,雾化为水蒸汽,长期锈蚀金展部件、电子元器件,继而大幅降低电流磁效应的做功效力。
所以,两轮电动车的续航长短除了与电池相关,也取决于电机衰退的程度。
为此,倪捷提出了“液冷电机”的技术方案。简单地讲,如同润滑油注入汽车发动机,液冷电机则是在电机腔体内部注入超耐溫、高导热的有机绝缘液冷液,在电机内部与外部形成一条热传导的高速通路。不仅有效降低电流磁效应做功产生的热度,而且隔离腔内水分对金属及电子元器件的侵蚀,保证电机的驱动工作性能。
截至目前,搭载液冷电机的绿源电动车销量累计超过800万台,2022年全年的销量同比增长了50%左右,是增长最快的一年。可以预计的是,随着电动车升级为耐用品,在产品结构的多元化、车电分离的商业化,以及电动车的全球化方面会带来全新的格局。
不过,倪捷也坦言,液冷电机虽然得到了市场初期和一部分消费者认同,但这一全新的概念想要被所有的消费者熟知,并不是一件容易的事情。因为目前绝大多数消费者对于续航的认知还停留在电池层面,认为续航降低仅仅是由于电池衰减导致的。
“这需要时间,但我们认为这是一个正确且需要坚持的方向。”倪捷表示。
(本文首发钛媒体App,作者 | 饶翔宇)
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