图片来源@视觉中国
文|王新喜
近期美国对大疆的制裁与罚款,引发了业内的热议,美国法庭认为大疆侵犯了德事隆的远程跟踪和空中悬停技术,开出了合计近3亿美元的天价罚单。目前大疆的表态是拒接支付的,表示将继续上诉,与此同时,oppo因为某种压力而无奈解散芯片公司后,大疆敞开接收了OPPO哲库的员工,大疆的做法被业内认为是硬刚美国,非常牛,也获得了大量业内人士的赞誉。
大疆的底气在哪里?接收OPPO的员工,又是要解决哪些问题?
我们回过头来看这起关于大疆的诉讼,美国德事隆公司声称,几种具有自动悬停功能的大疆无人机与其专利技术的工作方式相同,侵犯了他们的两项专利权。
而大疆否认了这些指控,并辩称这些专利是无效的。因为这两项技术并不是什么新技术,也不是美国德事隆公司首发的,而是由一家叫贝尔直升机公司研发的技术,是用在直升机领域的。无人机技术性方向跟直升机并不一样,两者之间的关系并不明确。
目前大疆表态将继续上诉,还没有终审,意味着还有转圜的余地。
美国对大疆,可谓又爱又恨,爱的是大疆无人机确实好用,恨的是它是一家中国的公司。因此,在给大疆下订单的同时,也时不时使些小绊子,大疆躲过这个坑,还会有下一个坑,大疆拒绝支付不合理的罚单,这是大疆的底气与实力。而大疆的底气到底是什么?
大量关键元器件依赖进口,但美国制裁不了
事实上,美国过去对大疆也已经制裁过几轮了,包括2020年末,美国将大疆列入“实体清单”,去年美国知名UI界面设计软件Figma 断供大疆等。但一直以来,美国还没有对无人机领域的芯片升级管制。
原因或许在于,大疆对美国本土市场也至关重要。大疆在全球消费级无人机市场市占率超过80%,其中美国市场占比更是在75%以上。除了民用消费市场,美国军队、消防等都在使用大疆无人机。
简言之,美国需要大疆,这是大疆与华为的区别。在过去,华为被卡脖子,在于华为在美国市场的重要性不高,美国本土有三星与苹果可以替代。
但从无人机市场来看,大疆暂时无可替代,美国找不到更低价格、同配置无人机产品,市面上和大疆无人机同配置的产品,售价普遍都是大疆无人机的3-4倍,甚至性能还打不过。
比如美国的Skydio公司R1型无人机卖到2500美元,超3倍的价格也拍不出大疆那种高分辨率的照片。美国需要大疆合适的、低价的无人机产品,而大疆需要美国的核心芯片。彼此的依赖度都非常高。
美国在其国内也用了几年时间投入了大量资金,来培养竞争对手,但最后产品质量不如大疆,价格还比大疆贵很多,也就是说,美国不对大疆动手,是他们是真的没有替代品,撬不动大疆的墙角。
况且,大疆现在很多核心元件是来自美国,彼此有共同利益,制裁了大疆自己受损更严重。
大疆现在有超过5000件的无人机专利技术,大量核心技术层面做到了自主,而大疆无人机的一个重要竞争力在于,大疆看起来是一家组装公司,大量的零部件与芯片都是依赖全球产业链供货,但是其他公司即便按照大疆的产品组装模式去装就是装不出它的那个效果,并且无人机不需要超高端芯片,芯片制程的要求较低,它的核心竞争力来源于自家的飞控系统,竞争对手即便用同样的材料组装出来的,但就是干不过大疆,这类就类似苹果的iOS系统,系统结合硬件,软硬一体化才是综合竞争力。
大疆有底气,也有短板,接收OPPO团队背后,大疆很清醒
在目前,大疆无人机产品相对是领先的,但大疆还不能高枕无忧,需要从一个更长远的角度来看待市场竞争。当前,从云台、机身到电池,从程序、算法到整合,美国也在培育其本土的无人机供应链,从长远看,美国无人机技术不会停留在原地,美国在无人机技术层面的制造、研发会持续推进,美国本土的芯片供应链也会逐步完善。
从日本去年的拆机来看,大疆无人机中包括主控芯片(高通、Intel)、电源管理芯片(TI、ADI)及无线通信产品(TI、Qorvo、高通)、图像传输关键芯片(美国Ambarella)来自美国。部分芯片性能暂时无法做到国产替代。
目前,大疆赌的是美国不敢禁售,禁售会给美国市场,美国消费者,美国各行各业,带来不便和损失。但话说回来,大疆当前也是一种博弈的心态,赌的是市场的不可或缺性,大疆存在芯片短板与隐患也是不能回避的客观事实。
对大疆来说,其产品的很多关键零部件来自于美国、韩国三星、英国、日本、瑞士等国的企业。比如存储装置与摄像头来自于韩国三星、存储器来自于SK海力士。
因此,从大疆疑似对oppo芯片研发团队进行接收,还专门建了微信群,优先考虑这些被解散的人,这背后可能是大疆也一直在想办法攻克关键芯片难题,毕竟芯片人才难觅,而OPPO哲库科技芯片团队的解散,其实也可以帮助大疆填补芯片层面的短板。
毕竟,OPPO芯片团队其实是OPPO过去用高薪从各大公司挖过去的顶级人才,囊括高通、华为海思以及紫光展锐等众多公司。
该团队在几年内就研发出了影像NPU芯片马里亚纳MariSilicon X,以及旗舰级蓝牙音频SoC芯片MariSilicon Y,在目前,OPPO自研的应用芯片已经在3月流片了,某种程度上,该团队的人才研发实力也是在线的。而包括OPPO芯片团队擅长的影像芯片,与大疆的需求也颇为匹配,接收OPPO的芯片人才,也能充实大疆的芯片研发能力。
大疆代表了无人机领域的先进水平,美国没有替代公司,目前,大疆自己的表态是上诉,也就是说,这个官司还没有终审,所以暂时是不用交罚款。
综上,美国不会贸然禁售,大疆也不会执意退出,如果禁售,美国自己也没有更便宜、好用的无人机可用,它肯定会斟酌这种利益得失的。从另一个角度,美国也想通过大疆,关注到中国在无人机领域的技术进展,如果禁售,它可能就无法了解到中国市场无人机技术发展到哪一步了,因此,美国也担心自己在无人机技术上落后,因此它需要大疆留在美国市场作为一个行业发展的风向标。
提升元器件的国产化率,不断提升芯片能力是大疆正在做的,从业内对大疆最新的拆机来看, 主CPU为大疆自主研发的P1,图形处理器为上海某家公司,储存芯片还是来自于海力士和三星,但随时可以换长储。
从接收OPPO芯片团队来看,倒不是大疆要与美国对着干,而是确实对芯片人才有需求,大疆肯定也希望从供应链环节去推动芯片关键环节的自主可控,这可能是大疆需要布局也正在布局的一个重要方面。
总的来说,大疆也还需要时间去攻克自己的短板,从大疆接收OPPO芯片团队来看,正如有网友表示:大疆这是一分钱没花收购了哲库啊。
因此,大疆其实是从理性与务实角度,结合自己的芯片研发需求做出的决策,而不是像网友所说的目的跟美国对着干。从这个角度来看,大疆有底气,也保持着清醒,但还不宜过度捧杀,毕竟,真正的强者,是长期积累,大悲大难中炼出来的,保持危机感、如履薄冰才不会翻船,毕竟,做到全方位不受掣肘,大疆还需要时间。
一家科技公司,需要给自己最坏的情况留退路,保持对关键环节的掌控力与危机感,是在不确定性的时代下,获得生存与发展的重要智慧。而蛰久者,才能飞必高。
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