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文|锌财经,作者|孙鹏越,编辑|大风
被死忠玩家戏称为“世界的主宰”的任天堂,迎来了连续两个财年的业绩下滑。
5月9日,任天堂公布截至3月31日的2022/2023财年业绩,显示2022财年净销售额1.6万亿日元,同比下降5.5%,营业利润为5043.8亿日元,同比下降14.9%。
据了解,任天堂收入来源主要包括Switch硬件、Joy-Con手柄等配件以及游戏软件及其追加内容的销售;此外,移动端、旗下IP相关收入也贡献了部分营收。
对于已经134岁“高龄”的任天堂来说,比起业绩下滑更头痛的是Switch游戏机销量已经连续两年出现下滑。
在2021财年,Switch游戏机累计售出2306万台;到了2022年,任天堂累计售出1797万台Switch,同比下滑约22%。
而这一数字还将继续下滑,任天堂将2023年Switch预期销量也下调至1500万台,仅为顶峰时期的2020财年(2883万台)的一半左右。
任天堂社长古川俊太郎表示,Switch游戏机作为发布已经近7年的产品,很难继续以与此前相同的速度扩大销售。
作为游戏史上最受欢迎的游戏主机之一,Switch曾引领游戏主机赛道的变革,销量超过1.25亿台,但作为一台2017年发售的游戏机,不论是销量还是性能,都已经步入生命周期晚期。
做不好手游的任天堂
营收大半都来自Switch的任天堂,自然不肯把鸡蛋都放在同一个篮子,于是任天堂又盯上了手游。
手游相比起游戏主机和PC端游有着不少优势,例如更低的使用成本、更简单的操作以及更多的使用场景。同时,几十亿用智能手机用户,是每个游戏厂商都无法忽视的流量洼地。在目前头部游戏厂商里,基本都把手游作为未来核心。
但任天堂这家百年老店,对于手游领域一片茫然,只能作为新兵上阵。
在2016年的苹果秋季发布会上,“马里奥之父”宫本茂意外现身,他高调宣布《超级马里奥:酷跑》即将登陆App Store,成为任天堂开启了手游之路的“初阵”。
手机巨头和游戏霸主双双携手,《超级马里奥:酷跑》瞬间引爆游戏圈,创下一系列纪录:首周玩家数超过5000万,预约量超过史上一切应用,甚至有些纪录至今都没有被打破……
超级马里奥:酷跑
尝到甜头的任天堂,在2017年推出《火焰之纹章:英雄》、《动物森友会:口袋露营广场》;2018年推出《失落的龙约》;2019年推出《马力欧医生:世界》、《马力欧卡丁车:巡回赛》……
外界对于任天堂手游了解最多的,其实是《精灵宝可梦GO》。作为屡次出圈的“宠物小精灵们”,每年营收都在10亿美元左右。在《精灵宝可梦GO》游戏上线后,任天堂的股价暴涨50%。
但《精灵宝可梦GO》虽然顶着任天堂的皮,但产品的开发、发行、运营都是Niantic公司的。任天堂曾发布一封公开信,坦诚实际持有的《精灵宝可梦GO》权益有限,基本收益都归于Niantic之手。于是刚刚暴涨过的任天堂股价瞬间下跌30%,甚至一度触发了熔断。
实际上,《精灵宝可梦GO》并不能算是任天堂游戏。
真正归属于任天堂的近10款手机游戏,大部分游戏市场反响平平,甚至还有游戏被关停了,唯有一部《火焰之纹章:英雄》达到了及格线。
据了解,截止2022年,《火焰之纹章:英雄》的累计营收超过了10亿美元,堪比Switch上的一些爆款游戏,是任天堂手游为数不多的亮点。
靠一款游戏就能撑起一个公司的,只有《英雄联盟》和背后的拳头公司,《火焰之纹章:英雄》的体量远远逊色。在手游领域屡战屡败,不停关闭游戏的任天堂,终于在2019年放弃手游项目。
任天堂用了六年多时间,来验证自己和手游八字不合。
林克拯救任天堂
手游项目彻底折戟之后,能拯救任天堂的,只有曾经的王牌IP《塞尔达传说》。
游戏圈一直流传着一句话:“为了玩‘塞尔达’,我买了一台Switch。”可见《塞尔达传说》对于Switch的影响力有多大。
经过六年打磨,万众瞩目的《塞尔达传说:王国之泪》终于上线了。任天堂对它的信心非常强烈,直接把数字版游戏的价格提升到了历史最高纪录69.99美元(约合482元人民币)。
虽然高价,但《塞尔达传说:王国之泪》还是受到了游戏界的狂热追捧。
在Metacritic的媒体评分96分,成为了该网站2023年目前得分最高的游戏;在 OpenCritic上,《塞尔达传说:王国之泪》更是成为了有史以来评分最高的游戏,以97分的成绩超过了第二名的《超级马里奥奥德赛》。
在任天堂发布eshop商城本周最新游戏销售排名中,《塞尔达传说:王国之泪》毫无悬念的排名第一;据 Gamesindustry 统计,《塞尔达传说:王国之泪》是今年以来英国实体销量最佳的游戏,是 2017 年发售的《塞尔达传说:旷野之息》的2.7倍;据法国《费加罗报》(Le Figaro)报道,《塞尔达传说:王国之泪》在法国发布首周实体销量约50万份。
主机游戏比起手游端游程序更加复杂一些,一半分为数字版和实体版。数字版可以在网上直接下载游戏,然后根据游戏厂商的发售日准时解锁;实体版就是光盘和卡带,基本要游戏厂商提前几个月就开始进厂压盘、打包,再根据发售日寄出给玩家。
一般来说,数字版容易上手,但只能自己玩。实体版可以玩腻了游戏之后,出掉光盘和卡带回血。
目前国内仅上线《塞尔达传说:王国之泪》数字版,实体版还要等到月底28日发布。就算是数字版游戏,在正式上线不到24小时内,热搜阅读量已达到7212万次,无数玩家纷纷晒出游戏截图。
虽然《塞尔达传说:王国之泪》过于火爆,但游戏主机最害怕的“偷跑”与“破解”,还是发生了。
塞尔达传说:王国之泪
在游戏正式发售的前三个月,《塞尔达传说:王国之泪》专门为氪金玩家定制的艺术设定画集开始在网上疯传,大量的画集图片在网络上被泄露。也就是说,在游戏发行前几个月,玩家已经知道了男主角林克的形象,和通关BOSS的造型。
在游戏正式发售的前十天,《塞尔达传说:王国之泪》就传出偷跑版游戏,只要在网上下载资源并安装,就能比正版玩家提前上手游戏。
在游戏史上,还没发行就盗版横行的严重偷跑事件格外罕见。目前任天堂法务部已经针对这次偷跑,正式启动调查。而国内玩家也因为“正版和盗版”事件,借助《塞尔达传说:王国之泪》事件的空前热度,开始相互攻讦。
一时间,《塞尔达传说:王国之泪》爆火的销量也蒙上一层阴影。
任天堂需要新Switch
《塞尔达传说:王国之泪》在全球市场都异常火爆,但也掩盖不了Switch的衰老,任天堂太需要一台新Switch了。
据了解,Switch作为第九世代游戏主机,为了比索尼PS5和微软Xbox Series X抢先一步,Switch搭载了英伟达基于ARM架构开发的Tegra X1 SoC芯片组。它的GPU性能比x86架构显卡有不小差距,许多3A大作都能在720P/60Hz或1080P/30Hz的标准下运行。
索尼PS5和微软Xbox Series X不断进行画质升级,把60Hz变成120Hz,1080P变成4K,Switch却开始走历史的倒车,推出的Switch Lite版甚至只支持720P。
《塞尔达传说:王国之泪》的游戏世界无比瑰丽壮阔,而支撑它的Switch却是一部发布近7年之久、沿用近10年老旧芯片的老机器。
但任天堂对于新Switch却反应平平。
社长谷川俊太郎在2022年表示,Switch尚处于生命周期的中期,暂时没有更新换代的打算。甚至在2022/2023财报公布之后的电话记者发布会上,古川俊太郎仍然重申一遍,任天堂2023/2024财年的年度计划不包含任何新硬件或硬件升级。
由于日本公司的财政年度是每年的4月1日至次年的3月31日,也就是说在2024年3月之前,任天堂不会发布新平台,最快也要到2024年4月之后。
看来,1.25亿持有Switch的玩家还要忍受720P/60Hz和1080P/30Hz很长一段时间。
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