图片来源@视觉中国
文 | 雷科技Ieitech
4月25日,用户发现,知名BBS论坛天涯社区网页、客户端均无法打开,随后,该话题登上微博热搜,引起网友热议。
天涯论坛执行总编宋铮在社交平台透露,天涯社区没有死,只是全身「瘫痪」,数据中心欠费、服务器被停。因为官司缠身,域名也被法院冻结了。
天涯「瘫痪」半个月后,有网友爆出一则消息:
前天涯论坛执行总编宋铮想发起一个“七天七夜,重启天涯”直播义卖活动,用邀请天涯网友、前员工来直播带货的方式,给天涯筹集到300万资金支付电信机房费用,筹到后,让天涯重启。
根据计划,天涯社区的直播将在5月28日开始,连播7天。
天涯社区的「不辞而别」,的确令人感到遗憾与惋惜,但直播带货拯救公司,这方法,可能不太现实。
筹款救天涯,能行吗?
在聊直播凑款这件事能不能行之前,我们还是得先了解天涯社区「瘫痪」前的状况。
(图源:抖音)
天涯社区创立于1999年,是中国大陆最早一批BBS论坛,覆盖民生、娱乐、人文等数十个主题板块。其中「天涯杂谈」、「莲蓬鬼话」两个特色板块贡献了大量经典帖子,成为早期互联网的一段佳话。
2005年,天涯社区进入巅峰期。创立短短6年时间,天涯社区的注册用户数量达到了1.3亿,还获得了由世界IT实验室组织的“中国BBS社区100强”的大型评选活动综合第一的荣誉,力压网易、西祠胡同。
在2010年后,中国互联网进入2.0时代,以微博、微信为主的SNS、私域社交成为主流平台,以天涯社区为代表的BBS论坛开始走下坡路。2015年,天涯社区登上新三板,但挂牌6天后就草草暂停交易,并于次年开始无期限停牌。
天涯的「上市梦」,止步于此。
2022年11月,媒体曾报道了天涯社区的窘况——公司累计被执行金额超1.48亿元、拖欠公司职员薪资、拖欠职员社保、资产被打包出售。
(图源:天涯APP)
事实上,天涯社区的问题远不止这些,除了债台高筑之外,用户活跃度也在不断下降,这导致了本就盈利能力羸弱的天涯,更不受广告商的欢迎。进入到这样的「恶性循环」,天涯社区即便「复活」,也很难维持生计。
从明面的账本来看,天涯论坛执行总编宋铮提到的计划倒也不是不可行,假如说真能在7天筹集到300万元,或许真能让天涯社区再运作一小段时间。但往后怎么办呢?没有用户、没有广告商,天涯打算靠什么维持下去呢?
当然,天涯论坛也可以效仿新东方,以「带货」养「公司」。
2018-2021财年,新东方在线累计亏损超过30亿元,在入局「直播电商」后,2023财年中期速报,净盈利已达5.85亿元,同比增长高达262.7%。进入直播行业的新东方也并未一帆风顺,据调查显示,东方甄选在开播第三个月才有了不俗的关注度,成交量也是在入局近半年后才开始进入爆发期,且「桃子长霉」、「玉米售价过高」等事件不断曝光,使东方甄选陷入了巨大的争议。
如此一来,天涯社区要想在「直播带货」里找到新的突破口,同样需要背负巨大的压力,而「直播电商」就像千军万马过独木桥,成功与否,靠努力,也靠运气。
走不出「死胡同」,BBS论坛真没救了吗?
回顾天涯社区的陨落,就像看了一场中文互联网论坛的消亡史。
「BBS」是「Bulletin Board System」的简写,直接翻译过来就是「中文论坛」。自1999年天涯社区成立并走红之后,还有猫扑、网易、凯迪等大大小小的论坛遍地开花。可以说,「BBS」贡献了早期中文互联网的绝大部分亚文化。
尽管很多人惋惜天涯社区的「不辞而别」,但事实上,与之同期流行的论坛们,大多数都已进入坟墓。
早年间,天涯社区最大的竞争对手是猫扑论坛,两者同样以海量的版权、种类繁多的话题为特色,猫扑的「猫扑大杂烩」,也曾贡献了很多互联网乐子。2021年,猫扑论坛宣布终止发帖功能,虽然保留了查看旧帖的功能,但不能更新内容,对一个以「讨论」为主的网站来说,相当于名存实亡了。
(图源:百度百科)
在天涯和猫扑不那么火的那段日子里,贴吧成为95后的最爱的「互联网乐园」。本质上来说,贴吧也只是稍微精致一些的「BBS」,同样拥有海量的板块,种类无限多的话题。相比起传统论坛,贴吧的优势在于自由度稍高一些,你可以创建自己喜欢的话题,召集更多志趣相同的小伙伴一起讨论。
尽管贴吧在SNS模式的冲击下,流量也在大幅度收缩,但得益于早期的用户积累和广告商的青睐,依靠着布满整个页面的广告成功盈利。不过,作为多年的贴吧老用户,我对这样的激进的广告投放机制感到非常失望,但转念一想,这或许也是BBS形式唯一生存下去的手段了。
实际上,广告、直播,甚至是类似知乎盐选的个人付费阅读,这些花样都在天涯社区的转型计划方案中,但实行过于缓慢,收效甚微,也无法跟上互联网发展的速度。2022年7月,天涯社区发布《天涯虚拟世界白皮书1.0》,向外界宣布进军元宇宙的计划,但目前看来,天涯社区还是先想办法「复活」,可能更加实际一些。
Reddit,是一个同样以开放自由讨论空间和海量话题分享为核心的「BBS」论坛,依靠广告投放这一单纯的盈利手段,单年净盈利达3.5亿美元。与天涯社区不同,Reddit增加了「兴趣算法推荐机制」,类似于现在的贴吧、BiliBili等网站,将用户感兴趣的内容推送到主页,用这种方式增加用户黏性。
此外,Reddit还设计了用户积分奖励机制,用户发布、参与讨论的帖子越多,获得的积分奖励也就越多,且相应话题的「管理者」,也会交给真正活跃度高的用户。与用户共创社区,是Reddit的核心经营思路。
这样对比下来,天涯社区真正落后的并不是内容形式,而是核心经营理念、内容创作机制和技术运营模式。
盘活天涯社区,是个大工程
天涯论坛执行总编宋铮想要「直播带货」,以筹款的形式救活天涯社区,从感性层面,我十分支持。但理性思考后,我认为,天涯社区想要「复活」,难!
天涯社区最直观的问题在于「太丑了」。直至被迫关停前的最后一个版本,天涯社区无论是网页版还是客户端,基本都以文字为主,极少的风格化设计和几乎不存在的交互动效,天涯仿佛还停留在「黄金2005年」,一直走不出自己的象牙塔。
(图源:抖音)
不过,也有一批老用户认为,天涯社区并不需要设计,毕竟大多数BBS都是这样的形式,随大流也没有什么错误。但客观来说,不够精致、美观的页面,其实也会降低广告商投放的欲望,毕竟没人想要看到自己精心设计的广告被塞入毫无美感的网页中。
另一方面,天涯社区老用户流失最大的原因还是使用门槛的问题,与BBS相比,微博、小红书等平台使用体验更佳,发布内容入口清晰,热门内容归类显眼,无论是游客还是用户,都轻松找到想要使用的功能。
在Web 2.0时代,几乎所有互联网平台都在移动客户端上内卷,发展至今,微博、小红书早已支持HDR视频播放,而贴吧、虎扑等新锐论坛式平台,也加入了更多的玩法。失去新用户,天涯社区注定难以生存。
写在最后
有人说,天涯社区的陨落是可以预见的,毕竟上一个和它一样躺在功劳簿上数钱的BBS,早就倒闭了。能坚持到现在,其实也是天涯的幸运之处。
在互联网浪潮中,现存的每一家公司,你都能发现它们在时代更替时作出的重要决定。以微博举例,和天涯社区一样,它也曾以BBS、博客作为核心项目,但在Web 2.0初见雏形之时,快速进入到了「SNS」时代,果断放弃旧项目。时至今日,「短、平、快」依然是时代的潮流,微博也算是押对宝了。
根据宋铮的说法,这场直播活动完全出于自发行为,只是获得了天涯社区官方的授权。从他个人社交平台发布的短文来看,一字一句都充满着对青春的不舍,对「老破站」的怀念。为青春「补票」这种说辞,在过去几年时间里我们听过太多次了,欠周杰伦的演唱会门票、欠星爷的一张电影票,等等。
但说实话,即便是完成了7天300万的目标,对于重启天涯社区来说,也只是杯水车薪,对它后续的发展也几乎没有任何帮助。它不是一张演唱会门票、一张电影票就能解决的问题。
与其掐住天涯社区不放,倒不如在这个最好的时间里,完成一场华丽的告别仪式。
更多精彩内容,关注钛媒体微信号(ID:taimeiti),或者下载钛媒体App