【成語科學】學富五車：戰國時期的五車書，可能還沒今天一個書架多

戰國時的哲人莊子，說他的朋友惠施「其書五車」。

意思是說，惠施的書可以裝五輛馬車。這就是成語「學富五車」的由來。

學富五車，用來形容一個人書讀得多，學問淵博。讓我們試著造幾個句。

• 胡適兼通中西，學富五車，在當代學人中，可能沒人比他的影響力更大。
• 張老師的書房有幾千本書，全都讀過，說他學富五車，一點兒也不為過。

莊子和惠施是兩千多年前的人，當時有那麼多書嗎？要回答這個問題，先要了解當時的書是個什麼樣子。

印刷術大約出現於 6～7 世紀。印刷術沒發明之前，書都是用寫的。至於書寫材料，在蔡倫改良造紙術之前，人們通常用竹簡寫字。蔡倫是 1～2 世紀時的人，因此用竹簡寫書，已有上千年的歷史。

用竹簡寫書已有上千年的歷史。圖／維基百科

那麼竹簡是什麼？怎麼製作的？竹簡的製作有一定的工序：選取節長的新鮮竹子，刮去外皮（因為竹皮不能著墨），從節間切斷，放在火上烘乾（這個過程稱為殺青），然後用刀子破為薄片，再刮削整齊，就成為竹簡了。

竹簡的長度通常不到 30 公分，寬度通常不到 1 公分。在竹簡上下兩端鑽孔，用麻繩、絲繩或皮繩「編」起來，上下各編一道，就成為「冊」。您注意到了嗎？「冊」這個字，正是個將一根根竹簡編起來的象形字啊！

將竹簡編成冊後，好比在書桌上鋪上一張紙，就可以用來寫字了。一根竹簡，通常只寫一行字。如果寫錯了，就用刀子把錯誤的地方刮掉，重新寫上正確的。寫滿了一冊，把它捲起來，捆成一捆，就成為一「卷」。

一根竹簡通常只寫一行字。圖／維基百科

編竹簡的繩子，如果斷了，就要重編。孔子讀書非常用功，他讀《易經》，曾經多次把編竹簡的皮繩（韋）讀斷了，這就是成語「韋編三絕」的由來。編竹簡的繩子以皮繩最為堅韌，可見孔子是多麼用功啊！您能用韋編三絕造個句嗎？雖然有點難，相信您一定造得出來。造好了，歡迎寄到《小達文西》，給章老師看看。

在蔡倫改良造紙術、紙未普及之前，所有的書都是用竹簡寫的。惠施有五車書，如果換成現今的紙本書，可能還放不滿一個書架呢！

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