充满飞行汽车的未来的承诺并不是什么新鲜事。几十年来,未来学家一直在吹捧汽车在交通拥堵上空升空的梦想。科技的进步日新月异,飞行汽车可能会在 2024 年投入商业使用,但管理这种空中交通的规则仍然令人担忧。大多数人可能仍会乘坐电动汽车或自动驾驶汽车在路上行驶,但有些人将能够买得起飞行汽车,或者其它飞行交通工具。
几十年来,飞行汽车一直被吹捧为交通运输的未来,尽管许多公司都声称破解了密码,但他们的努力从来没有超过几个工作原型。近年来,解决飞行汽车难题的竞赛才愈演愈烈,多家汽车公司一直在开发飞行器。我们来盘点下几家代表公司的创新产品:
Alef Aeronautics 飞行汽车
总部位于加利福尼亚州圣克拉拉的 Alef Aeronautics 最近发布的原型车中最有趣的部分可能不是汽车本身,Alef 表示,该车将能够垂直起飞到空中,并像直升机一样飞行最远 177公里,在单次充电的情况下让人侧目。该公司表示计划在 2025 年底前开始向客户交付车辆。
Alef 的 Model A 售价为 300,000 美元,预售现已开放,感兴趣的客户只需支付 150 美元押金即可进入等候名单,或者支付 1,500 美元即可获得名单上的“优先”位置。Alef 表示,该公司自 2019 年以来一直在试驾和飞行其原型机,计划交付给客户的版本的续航里程也将达到320公里。Model A 并不是 Alef 唯一的大胆计划:Dukhovny 还公开宣布他打算制造一款更便宜的版本,称为 Model Z,到 2030 年售价仅为 35,000 美元。
Alef 首席执行官吉姆·杜霍夫尼 (Jim Dukhovny) 表示这款汽车主要是为了在道路上行驶,理想情况下仅在空中行驶较短的高度和距离,以避开特定的障碍物。他将这些时刻称为“跳跃”场景,“客户主要将车辆用作汽车,仅在需要时‘跳跃’越过障碍物。”杜霍夫尼在 10 月份的一份声明中提到“道路状况、天气和基础设施”是短暂飞行的潜在原因。这是一个大胆的概念。但专家表示,要让飞行汽车很快真正出现在高速公路上,还需要做很多事情。
该车的设计包括碳纤维车身和开放式网状顶部,每侧装有四个螺旋桨。一旦汽车垂直起飞,整个车辆就会侧转,两个座位的驾驶舱也会旋转,让螺旋桨像超大的飞行无人机一样操纵它。阿勒夫表示,该车辆的设计符合汽车法律和法规,使其“符合道路法规”。这家初创公司甚至得到了知名风险投资家蒂姆·德雷珀 (Tim Draper) 的支持,他是特斯拉和 SpaceX 的早期投资者。
Samson Sky 的 Switchblade 飞行汽车
商用飞行汽车公司 Samson Sky 宣布其 Switchblade 通过了美国联邦航空管理局 (FAA) 的检查,为飞行测试做好了准备。达到这一里程碑后,Switchblade 有望成为美国市场上第一款飞行汽车。
这款两座车辆设计时尚,只需按一下按钮即可从汽车变成飞机。就像它得名的袖珍工具一样,机翼在路上时会装入车身,然后在空中旅行时弹出。别担心:有一些机制可以确保机翼在飞行中始终保持打开状态,即使您不小心在错误的时间按下了按钮。
该船的最高飞行高度为 16,000 英尺(比大多数商用喷气式飞机的海岸线低约 20,000 英尺),速度可达每小时190英里。在地面上,目前预计速度将超过 125 英里/小时。
自从 Switchblade 通过美国联邦航空管理局 (FAA) 检查以来,该公司离该车辆的首次飞行越来越近了。在一系列博客文章中,潜在客户已经深入了解了速度运行和设计决策,例如飞行测试的最佳门或最合适的螺旋桨角度,这些都是为轮子升起做准备的。
一旦上市,Switchblade 的售价将达到 170,000 美元。有兴趣的买家可以免费加入候补名单,并需要在首次飞行后 45 天内支付 2,000 美元的押金。创始人表示说:“驾驶它真是太棒了,如果最初的飞行测试像我们所看到的那样继续下去,它也将是一架出色的飞行器。”
小鹏汇天旅航者 X2 飞行汽车
旅航者X2,是由小鹏汇天自主研发制造的第五代飞行汽车。X2采用封闭式座舱,通过极简元素的空间碰撞,呈现水滴状光洁纯粹的造型,在拥有科幻外观的同时,兼顾高效率空气动力学,实现飞行时的极致气动性能。为了实现轻量化,X2全机身采用碳纤维结构。
X2是一款双座电动垂直起降飞机,由八个螺旋桨提升,最大飞行速度约130公里/小时,X2可搭载两位乘客,纯电动飞行符合城市绿色交通出行的目标,适用于未来城市的低空飞行,可满足城市内短途出行需求,同时还可为野外救援、医疗运输等场景服务。 目前X2搭配手动驾驶和自动驾驶两种模式,在X2的自动飞行过程中,乘客只须通过一键启动、一键返航、一键降落等简单操作即可拥有安全、智能的飞行体验。
早前,小鹏汇天专业团队携旅航者X2在迪拜民航局监管下进行了严谨的评审工作,顺利通过特定运行风险评估,并获得在迪拜开展海外首次公开飞行的许可。该团队在前期整合了X2研发团队的技术资料,参照国际化标准模型,制定了X2演示飞行的运行概念和运行手册,对运行风险进行了评估,在场地方Sanad Academy和迪拜民航局的协助下,完成了风险缓释方案,确保公开飞行安全进行。测试过程中,当地民航局评审人员对旅航者X2产品的稳定性,以及整套飞行操作流程规范性表达了赞赏。该评审的通过,意味着小鹏汇天成为了迪拜通过该重量级飞行类交通工具评估的首家企业。
现代汽车的Supernal带来eVTOL
现代汽车还在这一新兴行业进行了大量投资,早前在美国成立了一家名为 Supernal 的子公司,专注于所谓的“先进空中交通市场”。现在,Supernal 推出了其 eVTOL 飞行器客舱概念,展示了其即将推出的城内空中班车内的乘客舱的外观。
Supernal 与现代工作室合作,从汽车设计中汲取灵感,打造其 eVTOL 驾驶舱概念。吊舱可容纳五个座位,其轻质结构由锻造碳纤维制成。每个“符合人体工程学”的座椅都配有一个可展开的控制中心,该控制中心是根据汽车中控台设计的。
每个乘客都有一个充电端口和一个小储物格。头顶上的灯模仿汽车的天窗,灯光在飞行的不同阶段进行调整。车门和座椅靠背上的把手让进出 eVTOL 变得更加容易。Supernal 还宣传了 eVTOL 概念的可持续结构,其中包括可回收碳纤维、增强热塑性塑料、植物皮革和回收塑料织物等内饰材料。
Supernal 表示,它正在认证 eVTOL 从 2028 年开始在美国进行商业用途,并计划此后不久在欧洲推出这款飞行汽车。Supernal 的 eVTOL 将只是现代旗下计划的电动飞行器系列中的一款。现代汽车的韩国分部目前正在开发一款氢动力中型飞行器,用于城际货运和客运班车服务。然而,它预计要到 2030 年代才会推出。