苹果造车再添堵：25年元老被曝离职

金磊 发自 凹非寺
量子位 | 公众号 QbitAI

Apple Car，再曝高管离职。

这次是硬件工程副总裁DJ Novotney，在苹果已经工作了长达25年之久。

从最新的消息来看，Novotney已经敲定下一家任职公司，即电动SUV和皮卡制造商Rivian，将出任汽车项目高级副总裁，直接向CEO RJ Scaringe汇报。

△图源：Rivan官网

巧合的是，前不久Apple Car刚刚被曝出再次推迟造车计划到2028年，并将交付标准“降级”至L2+。

甚至在苹果内部，认为Apple Car已经来到了最为关键的时刻——要么以低标准造出来，要么直接不玩。

现如今高层又一次的人事变动，无疑是给本就步履维艰的苹果造车计划又一记重创。

谁是DJ Novotney？

Novotney可谓是苹果实打实的元老级员工，他早在1999年便加入苹果。

而在苹果的这25年时间里，Novotney经历和参与了苹果众多重磅产品。

包括主导开发了iPods，以及后来的iPhone、iPad、iWatch等等。

而就在十年前，也就是苹果刚推出代号为“Project Titan”造车项目之际，Novotney就成为少数几位开发电动汽车业务的高管之一。

其中，项目负责人是苹果高级副总裁Bob Mansfield，硬件负责人是DJ Novotney，软件负责人是John Wright，传感器负责人是Benjamin Lyon。

至于他离职的根本原因，苹果和Novotney本人并未对此做出直接的答复。

但根据彭博社的消息，Novotney在一份备忘录中透露些许信息：

苹果一直是我的生命，但现在是我离开的时候了，我要帮助创造一系列新产品。

非常幸运地加入了这么多了不起的团队，开发了iPod、iPhone、iPad、Watch等各种产品。

高管的频繁变动

DJ Novotney其实并不是第一个从苹果跳槽到Rivian的人。

在本月22日的时候，Rivian已经聘请了Jonas Reinke。

Jonas Reinke是于2019年加入的苹果，跟进的主要业务就是汽车项目。

毕竟在此之前，他已经在保时捷有过近10年的履历，对辅助驾驶等产品的管理有着丰富的经验。

现如今，Jonas在Rivan担任的是产品管理副总裁一职。

不过若是把Apple Car的时间线再拉长一些，不难发现高管轮番接力这个名场面，在这十年时间里似乎就没有停过。

Project Titan初期由苹果产品设计副总裁Steve Zadesky带队，当时在库克的批准下，还扩招了1000多名员工。

在技术发展层面上，Apple Car倒是探索了不少，例如静音电动门、没有方向盘或油门踏板的汽车内饰、增强现实显示器、改进的激光雷达传感器等等。

不过对于“到底要怎么造”这个根儿上的问题，连高管们都没能达成一致意见：有人觉得Apple Car应该是自动驾驶，另一部分却认为应该是半自动驾驶。

时间到了2016年，由于内部矛盾持续在升级，Steve Zadesky便决定退出苹果的造车项目。

Apple Car的接力棒，在同年7月份交到了苹果已退休前高管Bob Mansfield手中。

在他“重启”项目之后，起码在战略上的目标变得清晰了一些，即Apple Car是自动驾驶的。

不过团队的工作重点也由此发生了改变——从最初的完整造车，调整为开发自动驾驶技术。而之所以如此，据说是因为完整造车的复杂性和高风险所致。

但到了2019年，又一波“内忧”开始上演——Titan团队200多名员工被解雇。

而在次年，Bob Mansfield也正式退出了苹果造车的舞台；接力棒交到了John Giannandrea手中。

这一棒的维持时间也并不长，仅一年时间又换到了苹果手表和健康应用程序负责人Kevin Lynch手中。在此期间，还有包括像Doug Field等人也纷纷离职。

而在同年年底，造车团队又被曝出高管对技术路线的质疑：现有技术下要打造一个没有方向盘、脚踏板的完全自动驾驶汽车，是不可行的。

由此，也传出Apple Car推迟了发布时间到2026年，并降低技术要求到L4。

不难看出，技术路线不定、高管的频繁变动，或许苹果造车难产的主要原因。

那么对于Apple Car最终的归宿会如何，答案只能交给时间了。

参考链接：
[1]https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-01-28/apple-home-devices-car-veteran-exits-for-top-rivian-product-role
[2]https://www.pymnts.com/apple/2024/apple-hardware-vp-dj-novotney-departing-for-ev-maker-rivian/
[3]https://appleinsider.com/articles/24/01/28/apple-hardware-engineering-vp-dj-novotney-exits-for-rivian

— 完 —

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